La citadelle de Salah el Din

De la place de la mosquée Sayeda Zeinab, on aperçoit le toît de la mosquée Muhammad Ali Pasha. En continuant au-delà de la mosquée Ibn Touloun et en suivant la route qui monte, on arrive sur la citadelle. Construite entre 1176 et 1183  par des Croisés capturés en Palestine, elle domine le Caire et borde la montagne du Moqattam. Résidence des souverains d'Egypte jusqu'au XIXème siècle, caserne militaire puis prison, elle ouvre ses portes au public en 1983. On y compte trois mosquées dont celle de Muhammad Ali, la plus grande.

De la grande mosquée, vue imprenable sur le Caire et jusqu'aux pyramides de Giza.

Notre préférée, la mosquée de Suleiman Pacha. Elle date de 1528 est constitue la première mosquée à coupole de l'époque ottomane. Ici, les guides n'emmènent pas les groupes et l'endroit est paisible. On s'arrête un moment dans la cour intérieure alors que, tournés vers le mihrab, certains font leur prière de midi.






Dans les mosquées, on trouve souvent un cadran solaire qui a pour but d'indiquer les heures de prière. Elles sont cinq au total : el fagr (à 5h) , ou pour ceux qui ne se lèvent pas à 5h du mat el so'hb (dans la matinée entre 6h et 11h), el door (entre midi et 15h), el hasr (vers 15h30), el mahrib (vers 17h30) et el hecha (vers 19h30).
S'il y a des contestations sur ces heures de prières indiquées, n'hésitez pas! Ces explications nous viennent d'une Cairote musulmane.
Quand l'imam appelle à la prière, la vie ne s'arrête pas mais les mosquées sont toute la journée "en fonction". Le seul moment où tout le monde se met d'accord pour la prière c'est le vendredi matin. Sérénité dans les rues, on ne reconnait plus notre quartier vide de voitures klaxonnantes et de vendeurs hurlants !







Devant les mosquées comme sur le parvis de maisons et dans les rues, des fontaines publiques d'un genre un peu particulier sont installées. Celle de gauche est un "zir" et on y plonge un globelet un plastique rigide pour se désaltérer. A droite, installées dans la rue, ces "mini-zir" sont à disposition de tous.